京城，二月，晴。

鄉試之後就是會試。

所謂會試者，便是集天下舉人英才共會京城，比試科藝。因為考試在春二月舉行，故又稱為春闈。

會試由禮部主持，預備參加會試的舉人們需要要在考試前到衙門登記自己的身份。

爾時正是春二月，會考的前幾日。

春寒料峭，冰雪初融，點點綠意在冰雪中含春待放。

左玟從衙門驗證了身份出來，深深吸一口微涼的空氣，打了個激靈，大腦無比清明。

陸長庚並另外幾個金華書院的舉人已在衙門旁邊的會仙樓等了許久，一眼看見左玟過來，幾人皆詫異不已。

“左兄如今這風貌，和以往大不相同啊！”

“半年不見，左兄是在哪裏學了一身好功夫？”

他們並非無的放矢，實則是因為左玟如今的精神風貌比起當初要好了太多。

她今日只穿了一身白底黑色橫紋的單衣，袍袖寬大，仙姿飄渺。相比起來往路人穿著的夾襖，顯得極為單薄。

盡管如此，她卻是面色紅潤有光澤，氣色極好。

左玟拱了拱手，一一和幾個同窗問好。方才笑嘻嘻道，“功夫倒是學了，不過是打坐修道的功夫。”

她所言不虛。跟著道長修行了幾個月後，她不僅擺脫了當初使用仙劍的虛弱後遺癥，體質也增強不少。雖說只是打坐，也沒學得什麽招數，更不能騰雲駕霧使用法術。且損失的壽數不能回來。但卻已經能初步辟谷少食，冬暖夏涼調節體溫。

別的不說，應對這春寒日的考試，是沒問題的。

“打坐修道？”

眾人面面相覷，都笑了起來。

“左兄不地道，竟唬弄我等。”

“若參禪打坐就能有這樣強健的身子，大家還看什麽大夫吃什麽藥，都去找老道士學打坐了。”

見他們不信，左玟也不解釋。只笑了笑作罷。

眾人也無心糾結這個問題，隨意調侃兩句，便離開了此地。

這些同窗裏，跟左玟最熟悉的還是陸齋長。

陸長庚知道左玟關心什麽，主動講起她離開後金華的情況，還有李磬的情況。左玟聽得入神，得知磬哥準備來年下場參加鄉試，亦是欣然。

準備記下這些，回去轉述給李垣。大表哥也是很關心李家唯一的讀書人的。

京城的繁華是左玟見過之最。

走在街上的，不管是普通百姓，還是打扮富貴的達官貴人，都有一種昂揚自豪的精神氣。比起家鄉的城鎮，京城人行事說話也講究得很。

沿街走出百來步，講完了李磬顧衍之的情況，左玟卻是想起什麽一般，好奇地問，“陸兄，不知咱們現在是去何處？”

陸長庚楞了一楞，詫異道，“你不知道？他們都沒告訴你嗎？”

聽到他們講話的同窗紛紛開口，

“我們沒說啊。”

“我以為齋長說了。”

“怎麽陸齋長沒說嗎？”

四五個人裏，幾乎都以為陸長庚已經告訴了左玟。

陸長庚一臉無奈，“行行行，是我的疏忽。”

他是齋長，在書院裏時就習慣了安排和背鍋。

便對左玟道，“我們是去大相國寺拜佛聽經的。”

左玟一懵，“聽經？”

這比她打坐還聽著還要玄幻。

其他學子見了左玟的樣子，或大笑或吐槽。

“哈哈哈左兄的表情跟我當時一樣。”

“我們也奇怪呢，都快科考了，齋長應是要我等去聽和尚講經，說什麽考前靜靜心，沾點佛氣到時候發揮更穩定。”

“哈哈哈齋長說的沒錯啊。沾點佛氣，求佛祖保佑我等不要被分到臭號。”

“呸呸，別說那個詞。當心真的……”

他們又聊得熱鬧起來，沒有註意到陸長庚與左玟漸漸與他們拉遠了距離。

左玟笑著轉頭，“陸兄可不像那麽沒譜兒瞎說的人。”

陸長庚也笑起來，“左兄知我。”

看了看周圍，他便示意左玟附耳過來。

左玟好奇的湊過去，就聽他問，“左兄可聽說過大皇子嗎？”

不僅見過大皇子，而且還跟對方又過糾葛的左玟：……

“大……”皇子？

聽到這個名詞，左玟差點驚呼出聲。連忙捂住嘴，以免自己的聲音太大。

咽了口口水，她故作茫然，“他怎麽了？”

陸長庚聲音壓得更低，“我從本家族兄得到個消息，不知真假。據說那位病了三年，一直在大相國寺休養。近些時日聽說是康覆了。”

又看了看左右，見旁邊無人關註他們，才含糊道，“若是運氣好，說不得還能遇上……”

後面的話他沒有言盡，但左玟大概能猜到。

她看著陸長庚的側臉，只覺得相比起當初在金華分開之時，在京城陸家待了幾個月的陸長庚似乎有了某些轉變。就像是，背負了太多的擔子，不覆當初的灑脫。

深吸一口氣，左玟指指前面幾個麗澤書院的學子，苦笑道，“陸兄應該不曾與他們說這些吧。”

陸長庚點頭，“然也。”

“那為何要告訴我？”

陸長庚笑了笑，沒有再說悄悄話。

卻反問左玟，“玟弟可知陸家分支有多少？”

左玟搖搖頭，“不知。”她才進京沒兩日，哪裏會去打聽陸家的事。

“單本場進京的舉人，陸家就來了四個。但這消息，族兄卻只告訴了我一個。”

“為何？”

陸長庚轉開臉，語聲平靜。

“因為我是解元。”

左玟啞然。不知怎麽的，直覺告訴她，陸長庚說這話時半點沒有得意或者快樂的情緒，反而有種莫名的愁緒和苦澀。

她輕輕抿唇，卻道，“但陸兄告訴我，一定不會因為小弟也是解元。”

陸長庚腳步一頓，扭頭看著她笑了起來，“何以見得？”

左玟眨眨眼，“是直覺啊。”

又指了指前面的金華學子，“還有他們，陸兄本也沒必要叫上他們一起的。”

若要占便宜，自然是人越少越好。有人覺得做好準備，可以被人襯托得脫穎而出。但眼緣之玄妙，可不是做好準備就能有的。與群芳爭艷，怎麽也比不上一枝獨秀來的好。

陸長庚露出今日最暢快的笑容，“左兄知我。”

他拍了拍左玟的肩，神色自若，像是在宣告，又像是玩笑。“今日受人擺布的旁系子，焉知來日不會變成家主，或者……超過家主呢？”

說完這句話，陸長庚與左玟便不再私聊。而是重新回到了學子中間。

…………

沿著朱雀街一路前行，過一道橋，就到了大相國寺的東門大街。

東門大街大都是買賣的腰帶、書籍、冠朵等物。一行麗澤學子走了半天，便找了個茶鋪坐了片刻。喝了茶，才去到寺裏。

左玟這兩年也去過不少寺廟道觀，跟和尚道士，也算是結下了“不解之緣”。

乍一進寺裏，嗅到那香火之氣，還覺得有幾分親切。

這大相國寺每月開放五次，但今日並非大相國寺開放進給百姓進行交易的日子，故而清凈許多。

走過三道門，見左右分列有兩座瓶狀的琉璃塔，甚是華美。

到大殿獻供上香後，幾人從側面走出。走出門，兩旁的走廊裏，左右都有名家題字畫壁。

經過靈雲寺的畫壁一行後，左玟看到畫壁都下意識清凈正念。但大相國寺這種時常有人來的地方，出現畫壁情況的幾率近乎於無。

不同於左玟的警醒，其他幾個舉人都對左右的壁畫題字讚賞不已。

“好字……是張大家所作！”

“這壁畫也不凡……鬼子母栩栩如生……”

讚嘆了幾句，有個僧人走過。其步伐平緩，不疾不徐。雙手合十，默然靜謐。

僧人一言未發，眾人卻不由自主受其影響，雙手合十，安靜了下來。

待其走過後，講話的聲音也不自覺輕了許多。

陸長庚不是第一次來，他告訴大家這寺裏有座佛塔，內有金銅鑄羅漢五百尊，還有歷年收藏的佛牙和法器等物。精美絕倫，令人目不暇接。

所以欣賞完走廊上的名家字畫，眾人又往佛塔走去。

那佛塔恢弘無比，卻還不是人人都能進去。

是陸長庚拿了京城陸家的帖子，守門的僧人才不情願地放他們進去。

開門前，卻還找了個小沙彌跟隨，不忘叮囑道，“請施主們安靜些，莫要驚擾了裏面的僧人。”

眾人自是應下。

左玟他們進得塔內，也是不免為裏面羅漢和其他法器的精美為讚嘆。

但見有僧人在其中抄經禮佛，加上小沙彌跟著，也只能眼神嘆讚，不敢發出聲音。

安安靜靜走到了三樓，卻見這一層，窗戶緊閉。整個殿中卻只有一個僧人盤膝坐在中間，閉目參禪。

小沙彌轉過頭，誇張地豎起手指頭，對他們比了比嘴唇。然後指了指樓上。

這是示意他們不要游覽這一層，直接上去的意思。

他越是這樣，書生們就越發好奇。盡管不能進去，也不能發聲，卻還是忍不住在上樓前拉長脖子看向殿內。

只見那殿中，金銅鑄的羅漢神態各異，神像前各點亮一盞香油燈。因而殿內還算明亮。

燈光掩映下，那打坐的僧人樣貌端和，妙好莊嚴。眉心一點紅痣，恰是吉祥。見他端正而坐，於明光中靜若蓮花，不染凡塵。

人群中的左玟眼中一亮，張了張嘴，無聲地喊，“優曇大師……”

奈何小沙彌就在旁邊，看著一個個同伴上了樓。

左玟還站在原地不動。

小沙彌輕輕推了左玟一把，面露疑惑不滿之色。

左玟無聲低嘆，右手的手指不由自主地抹向了左手腕上的佛珠。準備轉身上樓，等下次再還給優曇。

那佛珠是在幾個月前的夜晚，優曇留下應付巫祭，將她推出門時給她的。他次日就離開了，佛珠也就遺落在了左玟手裏。一直沒有歸還。優曇與她也斷了聯系。

今日見到優曇，本是個歸還佛珠的好機會。奈何情景不太合適，只得作罷。

在小沙彌的催促下，左玟擡腿邁上樓梯階。卻在上樓前，沒忍住遺憾最後回頭望了一眼。

而就在左玟方才摸向佛珠的同一時刻，那閉目參禪的青年僧人額角落下一滴汗珠。仿如常人從噩夢中驚醒。

驀然睜開了眼。

冥冥中似有牽引，使得他目光轉向了樓梯口處。

“左……左施主？”

——

彼時，佛塔外。

一老僧陪伴著一青年，一中年兩個錦衣男子，也走到了佛塔門前。

守門的小僧一改之前的不情願，合掌口稱，“住持。”

老僧微微頷首，令其開門後，便陪同那兩個人一起進了塔。

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